Každý pozná nehrdzavejúcu oceľ. Jeho nehrdzavejúca oceľ 304 alebo nehrdzavejúca oceľ A2 alebo nehrdzavejúca oceľ 18/10 alebo 18/8 je najbežnejšie používanou triedou ocele. Čísla 18/10 a 18/8 predstavujú obsah chrómu a niklu v oceli. Jeho chemické zloženie obsahuje 18 % chrómu, 8 % niklu a 0,08 % uhlíka. 304 je austenitická oceľ. Má vynikajúcu húževnatosť, mäkkosť, ťažnosť, spriadanie, tvárnosť a rozťažnosť. Má vynikajúcu odolnosť proti korózii a tepelnú odolnosť. V žíhanom stave nie je magnetický, ale pri spracovaní za studena sa stáva magnetickým. V žíhanom stave má minimálnu pevnosť v ťahu 75 000 PSI, medzu klzu 30 000 PSI a predĺženie 40 % a 2 palce.

Nerezová oceľ 304 je podľa typu výrobku rozdelená do niekoľkých kategórií a to 304, 304L a 304H. 304L obsahuje menej ako 304 uhlíka. Má vyššiu spájkovateľnosť a preto sa najlepšie hodí pre veľkoformátové súčiastky. 304H obsahuje viac ako 304 uhlíkov. Môže sa použiť pri vyšších teplotách. Nerezová oceľ 304 sa používa vo všetkých typoch domácich a priemyselných aplikácií. Používa sa pri výrobe zariadení na spracovanie potravín. Je vhodný aj pre mliekarenské zariadenia, ako sú dojacie stroje, nádoby a sterilizátory. Používa sa v rôznych domácich zariadeniach, ako sú chladničky, riady, drezy, parné stoly a podobne. Používa sa tiež v leteckých konštrukciách, tlakových aplikáciách, stavebných konštrukciách, sanitárnych alebo kryogénnych aplikáciách a zariadeniach na spracovanie chemického priemyslu.

Geograficky je globálny trh s nehrdzavejúcou oceľou 304 rozdelený na Severnú Ameriku, Európu, Čínu, Japonsko, juhovýchodnú Áziu, Indiu, Afriku a Latinskú Ameriku. Vďaka pokroku v technológii sa v najbližších rokoch stanú hlavnými trhmi pre nehrdzavejúcu oceľ 304 Severná Amerika a Európa. Očakáva sa, že počas prognózovaného obdobia sa rýchly proces urbanizácie v rozvojových krajinách, ako je India a Čína, výrazne zvýši na trhu s nehrdzavejúcou oceľou 304 v rozvojových regiónoch. To tiež ukazuje, že dopyt po Čína drez z nehrdzavejúcej ocele sa tiež postupne posúva nahor.